欧元区存在问题。德国最大的经济体正处于或接近衰退。
这进一步引发了关于柏林是否应该开放金融分支并增加支出的辩论。
德国是否应该启动一项支出计划，例如其基础设施建设？
政府是否应该放弃平衡预算的政策，称为“黑零”，而对借贷的相关法律限制称为“债务制止”？
我们对德国经济下滑的影响有一些线索，欧元区经济增长数据显示今年第三季度增长0.2％。尽管这比许多经济学家的预期稍好，但这种做法是缓慢的。我们将不得不等待两个星期，以宣读德国在同一时期的表现。
整个欧元区可能不会陷入衰退，但不可避免地，德国的低迷会影响该国的邻国。
问题是决策者，尤其是德国政府和欧洲中央银行（ECB），将如何处理这种情况。
欧洲央行已经采取了措施。它已将利率降至超低水平（其中一项关键利率降至零以下），并将重新启动称为量化宽松的政策，用新创造的资金购买金融资产
总理默克尔采取了谨慎的态度对经济
但是，人们对这些措施的有效性存有疑问。许多经济学家认为，货币政策-央行所做的-在欧元区所做的尽可能多。
许多人认为政府应该做更多的事情。现任欧洲央行行长德拉基及其继任者克里斯蒂娜•拉加德（Christine Lagarde）都持这种观点。
拉加德女士在9月告诉欧洲议会：“欧元区的一些国家可以利用其部分财政空间（政府支出和税收）来改善宽带基础设施，并建立有助于对抗衰退的公共支出。 ”
她没有透露有能力采取此类行动的国家的名字，但她确实说大多数国家现在都是这样。最明显的例子是德国，自2012年以来，德国公共财政出现盈余-税收高于支出。
国际货币基金组织的首席经济学家吉塔·戈皮纳特（Gita Gopinath）在国际货币基金组织最近的《世界经济展望》的序言中明确指出了这一点。
她写道：“像德国这样的国家应该利用负借贷利率投资于社会和基础设施资本。”
她提到负借贷利率是指德国和其他许多国家可以以低于零的利率借贷。实际上，金融市场将其支付给借款。
维尔茨堡大学的彼得·波芬格（Peter Bofinger）教授是德国经济专家委员会的前成员，他同意戈皮纳特女士的看法，该国应利用这些低于零的借贷成本来投资基础设施和社会住房。
有人说德国的运输系统需要更多投资
他目前表示，净基础设施投资（即在考虑了现有基础设施的损耗之后）低于零。
德国在这方面有问题的想法可能令人感到意外。但是波芬格教授说，他经常亲自看到证据。他将在该国乘火车旅行描述为“一次真正的冒险-火车是否会到达，火车会延迟多少分钟和几个小时，您是否会在火车上吃东西”。
“运输状况极差，这是多年来投资不足的结果。”
他说，不利用那些有利的借贷成本所带来的机会来解决其中一些问题是“巨大的错误”。
为企业减税？
他认为债务制衡和“黑零”政策没有道理。他说，如果每个主要政府都遵循“零黑”政策，那么“世界经济将陷入一个黑洞”。
目前，在二十国集团（G20）的主要经济体中，只有俄罗斯和韩国这两个其他国家的政府预算有盈余。
但是博芬格教授不赞成在短期内使用基础设施计划来刺激经济不景气。建筑业已经在满负荷运转。
他赞成采取更为宽松的税收待遇以鼓励商业投资，他说，目前德国的经济表现薄弱。
但是，有很多捍卫者捍卫德国谨慎管理政府财政的做法。
克莱门斯·富斯特（Clemens Fuest）教授是该国领先的经济研究机构之一-慕尼黑IFO研究所所长。他认为，德国并没有面临严重的衰退-尽管就经济活动连续两个季度下降而言，可能会出现技术衰退。
他认为，德国拥有充分的就业机会，目前不需要进一步的刺激措施。但是，如果经济活动急剧下降，则有可能允许政府增加借款。
他同意该国可以从基础设施改善中受益，但与许多其他欧洲国家相比，它的状况更好。他说，问题不仅仅在于项目缺乏资金，而是由于德国居民提出的反对意见而导致项目实施延误。
他认为，在全球金融危机爆发之际，债务刹车是2009年的一项适当应对措施，当时政府的债务相对于GDP而言较高，这仍然是一个有用的约束。
